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第45章

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第45章

姚鵬舉和張養德居然同時上門來了?這麽不巧的麽?

湛兮大概是知道這兩個人找自己分別是為了什麽事情的。

姚鵬舉大概是因為交流大會的事情。

應該是那些原先態度暧昧不明的其他玻璃工坊背後的東家們,看了木迎春那宛如神造的粉紅蓮花細頸瓶後,估摸著已經開始著急了。

現在怕不是在迫不及待地催促姚鵬舉並追問推遲交流大會的原因……

故而姚鵬舉可能是來詢問湛兮對此的意思的。

而張養德嘛,他肯定就是為了他女兒的婚事引起的誤會而來的。

湛兮大概思索了一下,決定見一見張養德,於是讓管家找姚鵬舉說明一下情況。

管家回應了一聲,就下去辦事了。

******

湛兮他是在小客廳接見的張養德。

張養德穿著一身富貴華麗的藍袍,姿態略有一些拘束地坐在椅子上,手裏捧著一杯茶。

張養德遠遠地看見一個穿著緋色襕袍的貴族少年正向這邊走來,他一秒便明白,那就是當朝的小國舅爺!

他動作迅速地放下了手中杯盞,立即從座位上跳了起來,在湛兮進門的那一刻,他就直接跪下了。

張養德誠惶誠恐地向湛兮行大禮,並且以最簡短的語言,快速將事情解釋了一遍。

末了又在那裏怪罪自己,說:「都怪小人見識短淺、辦事莽撞,見獵心喜沒有調查清楚情況,太過著急了……小人犯了商人貪婪急切的臭毛病,還望國舅爺您大人有大量,原諒則個。」

湛兮沒有親自去扶起他,只是略做了一個「起」的動作,說:「你且起來說話。」

他聲音平靜,聽不出喜怒,還讓起來,那就是沒有發怒,張養德便心神領會地有千恩萬謝了一遍,這才一副戰戰兢兢的模樣,慢慢地站了起來。

但是他仍不敢坐下,還小心翼翼地用手去擦臉上的汗,這幅誠惶誠恐的模樣倒是很能取悅某些有奇怪嗜好的上位者,不過這裏面不包括湛兮。

湛兮並無以為難他,伸手做了一個請的動作,對他說:「坐。」

這一下,張養德是當真是誠惶誠恐了,他沒有想到湛兮居然還會讓他坐下。

張養德走南闖北那麽多年,從父親的手中接過了家族的產業,發揚光大至今,他絕對是個人精,他哪裏看不出來,湛兮的性情確實像他女兒張寶珠說的那般溫和有禮,甚至比他女兒張寶珠說的更好,因為他的女兒還太年輕,沒有看透事情的本質--平等。

張養德很清楚,這些貴族子弟人上人們看待不在同一個階級的人物,哪怕對方是腰纏萬貫、富可敵國的商人,他們也是不屑一顧的,就算良好的家教讓他們不至於表現出粗鄙無理的模樣,但眼神也是騙不了人的。

然而這一位當朝小國舅,這位世間數一數二的高貴人,張養德卻沒有瞧見他的眼神裏面有什麽輕蔑之色,沒有任何高高在上的意味。

他是當真對任何人都一視同仁啊,似乎把所有人都當做是平等的人,對待任何人,都是同樣的溫和。

這個想法令張養德心頭巨震,他甚至懷疑自己是得了癔癥,在胡思亂想。

「此事是巧合罷了。」湛兮說,「天定良緣,佳偶天成。你何須如此?將那二十臺厚禮,都擡回去吧。」

張養德回過神來了,連連稱不敢,又道這都是一些微不足道的小小心意,希望湛兮收下。

湛兮搖了搖頭,執意不收。

張養德見狀也不敢再強求。

他很是能夠明白人的情緒,他知道湛兮的態度並非是虛偽的假意推脫之後,就也不敢繼續說讓湛兮收下這些禮物了。

但是張養德仍覺得湛兮願意見自己這一面,或許是有其他理由的。

於是讓手底下的人將禮物原路返回之後,張養德又小心翼翼地試探道:「小人得見國舅爺,乃三生有幸,但心甚惶恐,不知我這等粗鄙小人,可也能有什麽是能為國舅爺您效勞的麽?」

湛兮笑了。他最喜歡的就是和這一類上道的聰明人打交道,哪怕自己有要求,有需要,也不用自己說出來,對方自能心領神會,而後主動提出。

「確有一事需要你的幫忙。」湛兮說的客氣。

張養德連連擺手,稱不敢不敢,連說這不是幫忙,能為國舅爺您分憂是他的榮幸。

湛兮便也不再推脫,微微頷首,道:「我想問一問,那八方聽雨樓……」

******

這是湛兮深思熟慮過後決定要問的一個問題,那八方聽雨樓原先接待他的人說為了給他尋找連理枝,會動用所有的人脈關系,其中就包括了天下各個商會。

由此可見,八方聽雨樓與各個商會之間的聯系是極為密切,既然八方聽雨樓與商會之間的關系密切,甚至能動用得了商會的力量,那麽反之,商會也應該比普通人更加了解這八方聽雨樓才對。

果不其然,聽到八方聽雨樓的名號,張養德雖然有些意外,但是卻沒有為難的神色,可見他確實是知道一些普通人不知道的內幕的,而且他神色輕松,看來這八方聽雨樓的「秘密」沒有湛兮想象得那麽需要進行保密工作。

張養德問湛兮說:「不知國舅您想知道的具體是何事?」

湛兮略微思考了一下,說:「那就說說它的來歷吧,它是如何成立的?它成立目的又是為了什麽?它的主要業務可當真是明面上這般簡單接受委托?它暗地裏……可有不軌的心思?」

此話一出,張養德的表情立馬嚴肅了起來,他分明剛坐下不久,此刻卻又向湛兮跪了下來,磕了個頭後,他說:「還望國舅爺您聽小人一言。這八方聽雨樓的來歷,遠比普通人想象的要更為簡單一些,其不敢有不軌的心思啊!」

「哦?」湛兮發出了疑問的聲音,「看來你確實是知道不少的,你既敢在我面前打包票,想來你們關系匪淺,你且說說看。」

這是一個發生在幾十年前的故事,故事本身,不算覆雜。張養德以極為樸素的語言,長話短說地給湛兮講了了一遍這個故事。

這八方聽雨樓的前身是一個偌大的商業集團,比一般商會要更加龐大,因為它還開拓了走鏢之流的副業,至於出海貿易,那自然是不在話下的。

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但是得了錢財好像用光了他們家族的幸運一樣,到了近幾代,他們家族的人丁就開始漸漸的衰落了下去。

而多年前的這個集團的掌舵人,唯一的女兒在元宵燈節上被人販子拐走了。

為了能夠尋回女兒,掌舵人痛定思痛之後,最後決定金盆洗手。將名下的產業由明轉暗,成立了八方聽雨樓,專門打聽、留意天下各類消息。

並接任接受一些簡單的委托以此賺取銀兩,維持八方聽雨樓日常的運轉。

但是他們接的委托都並不是什麽見不得光的事,例如有些人要尋親,但是這個年代交通不便,多的是人和親戚久未聯系,失去了親人所在的方位的情況。

此事八方聽雨樓便能為之效勞。

八方聽雨樓甚至在一些偏遠的小地方也有小小的分局,這種小分局甚至連一些雞毛蒜皮、家長裏短的委托,都會接受。

******

為了尋回被拐的女兒而成立了八方聽雨樓?這倒是湛兮沒有想到的。

「你說他們雞毛蒜皮的小委托也會接,是什麽樣的小委托?」

「額,」張養德擦了擦汗水,越發尷尬了,「就是那些鄰裏鄉裏的,雞被偷了,狗走丟了,小孩打破頭之類要調節兩家矛盾什麽的……」

湛兮:「……」哎呀~這種似曾相識的感覺,是基層幹部啊!

湛兮心中隱約有了某個想法,但是他沒有立即說出來,也沒有再繼續糾結這一點。

雖然這八方聽雨樓的觸手密集得出乎意料了一些,但是既然對方懂事又上道,他也不是不可以暫時睜一只眼閉一只眼,畢竟沒兵馬的家夥,湛兮任由它被養得再肥,到頭來只要他願意,這都可以是為大雍朝而養的!

商人到底並非是有兵有權的地方豪強啊,便是有再多的銀子,左右也不過是養了肥膘的小豬豬罷了,這只豬豬現在還不起眼……主要是它自己會藏,但是它真的很(不)幸運,湛兮已經發現它了!

湛兮覺得要盡快提醒一下他家皇帝姐夫才對,不良人需要補點肥膘,得趕在某些握兵握權的勢力發現它之前,就把它吞了。

而良心砰砰亂跳的湛兮是不會傷了豬豬的心的,尋找老樓主女兒的任務必然一直掛在頭頂!初心未達,使命不敢忘啊!

「我還有一事極為好奇。」湛兮說。

張養德臉上的表情嚴肅認真,立刻響應道:「國舅爺請說,小人必定之無不言,言無不盡。」

湛兮來點了點頭,問他:「你成立了蘇南商會,你們商會底下可有玻璃廠?」

張養德道:「自然是有的,不知國舅爺問起此事,可是因那即將到來的大雍朝玻璃工坊交流大會?」

湛兮微笑著頷首,和聰明人交流就是如此的簡單。

但是張養德此時的表現卻有些局促,他尷尬地說:「小人名下確實是有幾個玻璃工坊,但是賺的不過是些許微薄的銀兩,小人的玻璃工坊並沒有什麽過人之處,雖然最大的工坊也有管事和工匠趕來了京城……說是互相交流,有來有往,但我這幾個小工坊,卻到底是拿的多的那一方。」

來白嫖的是吧?你對自己可真有自知之明,嘖!

湛兮挑了挑眉,故意刁難:「怎麽,那你的玻璃工坊就沒有一點拿得出手的地方了嗎?」

張養德尷尬地看著湛兮說:「若是國舅爺您喜歡玻璃器皿的話,小人願意將玻璃工坊獻給國舅爺,只是在下的玻璃工坊確實並無甚機密技術,用的都是最平凡的煮沙吹玻璃罷了,不過倒是有幾個能工巧匠,手藝不錯,興許他們會能得到國舅爺您的青睞。」

什麽叫聰明人,這就是!

湛兮笑了笑說:「張養德,我不要你的玻璃工坊,不過我有一件事……不知你能否為我解憂啊?」

張養德那個叫一個上道,立刻說願意為湛兮赴湯蹈火。

湛兮笑道:「我不要你赴湯蹈火,只要你那與那八方聽雨樓聯系一下,調查清楚現在已經在京城的,來參加交流大會的這些玻璃工坊,他們一個個的到底底蘊如何?是否有什麽需要保密的核心技術?有什麽優缺點,有什麽突出特長?」

「在交流大會開始之前,要給我一個結果。」說完,湛兮擺了擺手站起身,「好了,沒什麽事情你就先回去吧。」

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湛兮這話讓張養德剛擦幹凈的冷汗又冒出來了,這些能來京都參加交流大會的玻璃工廠背後,那都是各大商會啊!有沒有核心成果,只有他們自己清楚……

八方聽雨樓若是能拿出這些核心技術,結果自然是順了湛兮的意思,沒有得罪湛兮,但這得罪各大商會的事情,對八方聽雨樓而言,不啻於是自掘墳墓啊!

但是要是什麽都拿不出來,那他這在湛兮面前這一關可就難過去了,只怕那八方聽雨樓也討不了好。還有他女兒的婚事,唉~他到底是不想錯過那樣一個優秀的青年才俊。

國舅爺到底是有何用意呢?他想做什麽?或許說,他想要什麽?

時間太短暫了,湛兮剛說完就起身要離開了,最後張養德也沒有細細思索的機會,只能硬著頭皮應了這件事情。

湛兮眼底閃過一絲滿意的神色,擡了擡手,讓他身後的小丫鬟送張養德出去。

沒一會兒,這個小丫鬟回來了,匯報說是完成任務了,只是這張養德看她的眼神很奇怪,她不舒服。

湛兮仔細打量了那丫鬟一眼,認出來了,這是原先給他找到了兩條五黑犬的,家裏就在京郊附近的石家村的那個石丫頭。

「石丫頭這是怎麽了,張養德那老頭子對你動手動腳了不成?」

石丫頭搖了搖頭:「那他倒是不敢,只是他到大門口了才轉身說謝我,卻在看到我的臉的時候,一驚一乍的,一副見了鬼的模樣,實在是叫人討厭,我今兒個可是有仔細打扮過的了。」

說者無意,聽者有心。湛兮上下打量了一下石丫頭,沒看出她有什麽特殊之處來,難道說,是石丫頭長得像某個張養德認識的姑娘,才在恍惚中被嚇一跳?

湛兮看不出來石丫頭像是誰,總不能是像張養德這老頭兒的白月光朱砂痣什麽的吧?

湛兮讓田姑姑安撫石丫頭幾句,今天給她放個假。

石丫頭聽了喜出望外,立刻將不高興都丟到了腦後去。

看著這歲數不大的丫鬟樂顛顛地跑了,湛兮忍不住失笑:果然!古往今來,帶薪休假最是治愈!帶薪休假最能撫慰人心!

******

湛兮伸了個懶腰,去見了已經久等多時的姚鵬舉。

姚鵬舉君子風度,雖久等卻並沒有任何不耐,正獨自在默默地喝著茶,一啄一飲皆是風雅。

「雲翼,久等了,天色不早,你且先過來同我一起用膳吧。」湛兮招呼他。

姚鵬舉含笑回眸:「國舅爺的事情這是辦好了?」

「差不多吧。」湛兮說。

姚鵬舉和湛兮一同用過午膳後,拿出了一份資料交給湛兮,說道:「這是他們的誠意。」

湛兮隨意翻看了一下,是一些比較「急切」的玻璃工坊拋出來的誠意--他們認為自己能拿出來在交流會上交流的技術。

但這些都不是什麽核心技術,絕大多數都是一些老工匠們在日日覆年年工作的經驗中,總結出來的一些註意事項。

這些東西有一定的價值,但還遠遠不夠。

「交流大會的時間不會再提前了,」湛兮說,「就按照那日讓你推遲的時間。」

姚鵬舉頷首表示明白。

「而在此之前,雲翼,也許我們會有其他收獲。」

「是什麽?」

「可能會是比這個更加有含金量一些的東西吧。」湛兮說著,輕笑了聲,將這份資料,又遞給了姚鵬舉。

姚鵬舉明白了,國舅爺這是明的暗的,雙管齊下,去打聽這些家夥到底幾斤幾兩。

只要他摸清楚了對方的底牌,到時候這群遠道而來的人,誠意究竟是幾何,湛兮就能輕易看透了。

湛兮心中的小人瀟灑地擼了一把劉海--表演秀沒意義的家人們!小爺我啊,已經去偷你們的家咯~

「我還有其他事情要忙,雲翼,你且將這些都給陳尚書過過目。」

「是,我這就去辦。」

******

日子一天天的過去了,可將軍府那邊絲毫沒有消息傳來。

譚勇忍了又忍,實在忍不了了,終於,他向兄長崔恪說出了事情的起因經過……未知的結果令崔恪一同陷入了心驚中。

崔恪到底比譚勇要更沈著穩重,他驚是驚,卻沒有太過失態。

譚勇看著兄長嚴肅著臉出去了一趟,沒一會兒他又進了這廚房兼柴房,將粗糙的木門合攏。

「阿勇,你不該如此莽撞,便是要告訴我此事,也該看看阿娘的情況,好在阿娘方才服藥後,已經睡下了,不然叫她聽見了,豈不是令她寢食難安?」

譚勇一個巴掌毫不留情地打在了自己的臉上:「都怪我,我現在急昏了頭了……可是大哥,為今之計又該如何是好?」

崔恪俊秀的眉聚攏了起來,他頭痛地看著這個打小兒就格外「精明」的義弟,崔恪早知道的,他這個弟弟早晚要有這麽一遭的。

「此事你實在是大錯特錯,你見利起意,絲毫不過問我的意思,便急切地投機取巧,」崔恪嚴肅著臉,最後卻沒能繃住,嘆了一口氣,「但你也是為了這個家的一片好心……也怪兄長我無能!」

「大哥!不怪你!倘若不是我……國舅爺至今沒給個信兒,可是真的惱了?這婚事雖未走六禮,但到底已經擺在的明面上……」

崔恪一把按住了譚勇的嘴,不讓他往下說:「為今之計,你我兄弟二人能做的事,只有一個字,那就是--等。」

是的,等!

因為譚勇本就是不知情的,這婚事究竟應該如何處理,他們只能等國舅爺那邊傳遞出態度。

「國舅爺可會遷怒?」譚勇有些不安地問。

崔恪搖了搖頭:「國舅爺不是那種人,你不必擔憂……」

就在此時,柴房外傳來了陌生的喲呵聲:「敢問這是崔宅嗎?我等奉曹國舅之命,特來給崔公子您送一份薄禮。」

兄弟兩對視一眼,皆看到了對方眼中的驚喜之色,譚勇喜得又哭又笑,崔恪卻只是理了理衣袖。

「該準備納彩了。」他說。

******

湛兮原本還是打算要進宮一趟的,畢竟他已經有一段日子沒進宮了,前幾日開始大蟲兒就沒少派太監出來含沙射影地噴他。

可是湛兮看了看天色,入秋後,白日就變短了,如今天色看著也暗淡了下來……

哦豁,天要黑了,天黑了還出什麽門?還是在家裏窩著吧!

湛兮最後選擇放棄入宮,可憐宮裏頭的二皇子還在眼巴巴地等,湛兮卻已經爭分奪秒地開始完善自己那些「兒童游樂園娛樂設施」的圖紙了。

先前那個龐大的包括了攀爬、鉆隧道等設施的滑滑梯,湛兮已經切分成了可拼裝拆卸的部分,令工匠們加班加點地趕制,可到底還缺好一些游樂設施,他得抓緊時間畫圖才行,否則還不知道能不能趕得上小太子的六歲生辰。

而宮裏頭的那只小老虎,果然在久等湛兮不至後,受不了了,委屈巴巴的眼淚都差點要把曹穆之的態度泡軟了放他出宮去,但她到底是挺住了。

最後賣慘不成的二皇子又讓太監拖著自己的「家當」(玩具),自己抱著狗,往東宮跑。

太子見二皇子來了,顯得非常高興,他期待這一天已經很久了,如今終於時機成熟,說書先生說他的說書技巧已經「爐火純青」了!

太子上去拉弟弟的手:「二弟,孤今天給你講個很有趣的故事。」

原本情緒還有些低落的二皇子聞言,倏地擡頭,眨巴眨巴了一下眼睛:「什麽?是什麽故事?」

「咳咳,」太子格外矜持地清了清嗓子,「是這段時間外面那些坊間的茶樓裏最受歡迎的說書了。這個故事叫《仗劍江湖》,孤講得不比外邊的說書先生差,你想聽嗎?」

只記吃不記打的二皇子小雞啄米似的點頭:「想想想!」

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